Leer El pensamiento Juche bajo la perspectiva nacional-identitaria de João Franco (con la inclusión del texto canónico de Kim Jong-il) es mucho más que acercarse a una ideología exótica: es asistir a un ejercicio de arqueología política que desentierra las capas históricas, culturales y militares que han forjado uno de los Estados más singulares y resistentes del siglo XXI. Lejos de los lugares comunes del sensacionalismo occidental, este libro ofrece al lector una hoja de ruta rigurosa, documentada y sorprendentemente empática, sin caer en la ingenuidad, con el razonamiento de supervivencia de la República Popular Democrática de Corea.

 

La primera gran virtud de la obra reside en su monumental reconstrucción histórica. Franco no comienza con Kim Il-sung ni con la división del paralelo 38, sino que retrocede hasta la Corea colonial bajo el imperio japonés. Y lo hace con un pulso narrativo que convierte datos y fechas en una explicación estructural. El autor demuestra, con abundante evidencia, cómo la «japonización» forzada, desde la imposición de nombres hasta la educación imperial, no solo sometió a la península, sino que inoculó en su administración y en su psique colectiva elementos profundos de estatismo, disciplina jerárquica y culto a la autoridad que décadas más tarde renacerían en el Norte con un ropaje socialista. Esta tesis, que conecta el bushido de los samuráis con el militarismo de la política Songun, es una de las aportaciones más originales y mejor argumentadas del ensayo.

 

Franco dedica páginas lúcidas a la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico, al papel de los kamikazes, a las sociedades secretas japonesas (Dragón Negro, Océano Negro) y a la influencia del fascismo japonés en el nacionalismo coreano. Lejos de ser un rodeo erudito, esta contextualización permite comprender por qué Corea del Norte, a diferencia de cualquier otro país comunista, desarrolló una veneración dinástica hacia sus líderes: un culto al «Líder Sagrado» que bebe tanto del neoconfucianismo como del sintoísmo estatal. El libro logra así lo que pocos manuales consiguen: explicar la excepcionalidad norcoreana sin recurrir al cliché de la «locura» o la «irracionalidad».

 

La segunda parte del libro, que reproduce íntegramente Sobre la idea Juche de Kim Jong-il, podría haber quedado como un apéndice seco. Sin embargo, la edición de Franco la convierte en una experiencia de inmersión doctrinal. Al leer las palabras originales del «Líder Amado», con su énfasis en la independencia ideológica, la autosuficiencia económica y la defensa nacional por medios propios, el lector comprende que el Juche no es un simple sucedáneo del marxismo-leninismo, sino una filosofía del desprendimiento. El texto de Kim Jong-il, que en Occidente se ha despachado a menudo como propaganda rudimentaria, revela aquí su estructura interna: una antropología del hombre como «dueño de todo» que rechaza tanto el fatalismo materialista como el sometimiento a grandes potencias.

 

Franco, en sus comentarios introductorios y a lo largo de la primera sección, enfatiza un punto que otros estudios pasan por alto: el Juche fue una herramienta de liberación nacional. Cuando Kim Il-sung afirmó que el marxismo era una teoría europea y el leninismo una teoría rusa, no aplicables mecánicamente a Corea, estaba sentando las bases de un camino propio. El libro documenta con detalle cómo esa declaración de independencia teórica permitió a Pyongyang desmarcarse primero de Moscú y luego de Pekín, sobreviviendo al colapso de la Unión Soviética mientras otros regímenes satélites desaparecían. Esa capacidad de adaptación, ilustrada por las sucesivas reformas constitucionales que fueron eliminando referencias al comunismo para sustituirlas por el Kimilsungismo/Kimjongilismo, es analizada con una precisión que roza lo quirúrgico.

 

Uno de los mayores aciertos del libro es su tratamiento de la economía norcoreana. Lejos de caricaturizarla como un simple agujero negro de planificación central, Franco desglosa sus sectores reales: la minería de antracita, la industria textil basada en el viny lon (la «fibra juche»), los jangmadang o mercados negros que emergieron durante la hambruna de los 90, y las zonas económicas especiales como Rason o el Parque Industrial de Kaesong, donde la colaboración con Corea del Sur y China ha inyectado divisas vitales. El autor no elude las dificultades, las sanciones, la dependencia energética, la obsolescencia militar, pero las presenta como desafíos que el régimen ha sorteado con una mezcla de autarquía, contrabando y disciplina social. Esta visión equilibrada permite entender por qué, a pesar de todos los pronósticos de colapso, Corea del Norte sigue en pie.

 

El apartado militar es igualmente revelador. Franco describe con detalle la doctrina Songun («los militares primero») y su materialización en un ejército popular masivo, con un 25% de la población bajo armas o en reservas paramilitares. El libro explica que la obsolescencia técnica de las fuerzas convencionales se compensa con una red antiaérea densísima, fortificaciones subterráneas y un programa de disuasión nuclear que, aunque limitado, ha resultado efectivo para evitar el destino de Irak o Libia. Al incluir los misiles balísticos, las armas químicas y la cooperación militar con Siria o Hezbolá, Franco traza un mapa de la geopolítica de la resistencia que conecta a Pyongyang con los movimientos antiimperialistas del mundo.

 

Quizás el capítulo más audaz del libro es aquel donde Franco discute la tesis de Brian Reynolds Myers sobre el carácter racial del nacionalismo norcoreano. Lejos de rehuir la controversia, el autor la asume y la matiza: Corea del Norte sería, en esencia, un Estado etnicista que utiliza la retórica socialista como envoltura. La homogeneidad étnica, el jus sanguinis como única vía para la nacionalidad, la propaganda dirigida contra Estados Unidos, sustentada en la «unión de grupos humanos degradada» y el rechazo al multiculturalismo son analizados como rasgos estructurales, no como accidentes. Franco no condena ni celebra; simplemente expone con claridad que el Juche, en su práctica cotidiana, funciona como una religión civil con un líder divinizado, rituales de masas y una jerarquía de pureza (el sistema Songbun).

 

Esta honestidad intelectual convierte al libro en una herramienta indispensable para cualquier analista que quiera ir más allá de las etiquetas de «dictadura comunista» o «hermit kingdom». Franco muestra que el régimen norcoreano es, ante todo, un producto de su historia colonial y de su lucha por la soberanía, y que solo comprendiendo esa genealogía se puede explicar su extraña longevidad.

 

En un panorama editorial donde Corea del Norte es a menudo tratada como una curiosidad o una amenaza unidimensional, la obra de João Franco destaca por su seriedad, su extensión y su voluntad de comprender desde dentro. El autor no oculta sus simpatías por el nacionalismo revolucionario y por las formas de socialismo identitario, pero esa toma de partido no enturbia su análisis; al contrario, le permite rescatar matices que otros observadores, lastrados por el prejuicio liberal, pasan por alto.

 

La inclusión del texto original de Kim Jong-il es, por sí misma, un acto de honestidad académica. No se trata de un apéndice decorativo: es la fuente primaria que permite contrastar las interpretaciones de Franco con la palabra doctrinal. El lector puede así juzgar por sí mismo la coherencia interna del Juche, su énfasis en la creatividad de las masas (bajo dirección del líder) y su obsesión por la autodefensa. Leer esos capítulos con la guía histórica de la primera parte convierte la experiencia en un curso acelerado de norcoreología.

 

El pensamiento Juche bajo la perspectiva nacional-identitaria es un libro ambicioso, bien documentado y, sobre todo, honesto. Su extensión (más de 150 páginas densas) puede resultar abrumadora para quien busque un resumen superficial, pero para el lector comprometido con entender uno de los fenómenos políticos más incomprendidos de nuestro tiempo, cada página ofrece una nueva pieza del rompecabezas. La prosa de Franco es clara, didáctica y, cuando el tema lo requiere, apasionada. Su capacidad para tender puentes entre la historia colonial japonesa, la Guerra Fría, las crisis económicas de los 90 y la actual geopolítica de bloques es encomiable.

 

Recomiendo este libro no solo a estudiantes de relaciones internacionales o ciencia política, sino a cualquier persona que se pregunte cómo un pequeño país, asfixiado por sanciones y rodeado de potencias hostiles, ha logrado no solo sobrevivir sino desarrollar una ideología propia que sigue movilizando a su población décadas después de la caída del Muro de Berlín. El Juche, como Franco demuestra, no es un fósil marxista: es un nacionalismo de resistencia, con todas sus luces y sus sombras. Y este libro es, hoy por hoy, una de las mejores puertas de entrada a ese mundo.

Fuente:

• Franco, João, El pensamiento Juche: bajo la perspectiva nacional-identitaria. Tarragona: Ediciones Fides, 2020.